Materiaaliopas: Muovi.

PET

PET (polyetyleenitereftalaatti) on materiaali, jota käytetään esimerkiksi pulloihin ja elintarvikkeiden säilytysastioihin. 

PET on hyvä materiaali elintarvikkeiden esillepanoon vakautensa, keveytensä ja läpinäkyvyytensä ansiosta. PET:n toisena etuna on 100 % kierrätettävyys, jolloin materiaalia voidaan käyttää uusien tuotteiden valmistukseen kerta toisensa jälkeen.

Kolme pakkauksissa yleisesti käytettyä PET-laatua ovat amorfinen PET (APET), kierrätetty PET (recycled, RPET) ja kiteinen PET (crystalline, CPET). 

A-PET

A-PET kestää kulutusta, ja sitä on helppo muovata, minkä ansiosta se on suosittu muovipakkausten materiaali. Materiaali on kiiltävää ja kulutusta kestävää, joten se sopii hyvin elintarvikkeiden esillepanoon.

rPET

rPET saadaan muovista, joka on jo kerran ollut käytössä, kuten PET-pullot. Muovi lajitellaan, puhdistetaan ja jauhetaan rakeiksi, jotka käsitellään niin, että niitä voidaan käyttää uusien tuotteiden valmistuksessa.
 

C-PET

C-PET on ulkonäöltään hieman sameampaa kuin A-PET ja R-PET, koska muovi on rakenteeltaan osittain kiteistä. Sen ansiosta materiaali on lujempaa ja säilyttää muotonsa korkeammissa lämpötiloissa. C-PET-materiaalista valmistettujen elintarvikepakkausten pinnalla käytetään usein A-PET-kerrosta antamaan tuotteelle kiiltävä ulkonäkö. 

PE

PE (polyeteeni) on muovi, joka pohjautuu hiilivetyihin, ja soveltuu sen ansiosta poltettavaksi. Materiaali on joustavaa lämpötilojen suhteen ja kestää pakkasta. PE kestää myös kemikaaleja ja kosteutta ja soveltuu käytettäväksi vedessä. Materiaalia valmistettaessa siihen ei lisätä kemikaaleja, eikä siitä irtoa kemikaaleja. Toisinaan voidaan lisätä väriaineita värillisiä tuotteita valmistettaessa. Tyypillisiä PE:stä valmistettuja tuotteita ovat pussit, pullot, kannet ja kalvot.  PE:tä valmistetaan kolmella menetelmällä, joista tuloksena on eri tiheys, joiden mukaan PE-laadut nimetään:

• LD – low density, matala tiheys = suhteellisen pehmeä, helposti muovattava materiaali
• MD – medium density, keskitiheä = hieman jäykempää kuin LDPE, pehmeämpää kuin HDPE 
• HD – high density = jäykempi, lujempi materiaali

PS

PS (polystyreeni) on tavallinen, halpa kestomuovi, jota valmistetaan etyylibenseenistä. Se on kova, lasinkirkas muovi. 

Polystyreenistä on sekä kiteisiä että kiteettömiä muotoja, joista kiteinen on läpinäkyvä ja kiteetön hieman lujempi.

Kolme yleistä muovipakkauksien valmistuksessa käytettyä PE-materiaalia ovat OPS, EPS ja HIPS.

OPS

OPS on läpinäkyvä kestomuovi, jota saadaan venyttämällä polystyreeniä kahteen suuntaan: pituus- ja poikittaissuuntaan. Sen ansiosta materiaalista tulee jäykkää ja kovaa. Pääasiallinen käyttötarkoitus on läpinäkyvät rasiat ja kannet, kirkkaan läpinäkyvyyden vuoksi.  OPS sopii parhaiten kylmille ja kuiville elintarvikkeille eikä sovellu ruoan lämpimänäpitoon.
 

EPS

EPS on hauras muovi, joka tunnetaan yleisimmin solumuovina ja styroxina.  EPS:n valmistuksessa pieniä polystyreenihelmiä ja pentaania kuumennetaan paineessa. Helmet laajenevat palloiksi, joista 98 % on ilmaa ja 2 % polystyreeniä. Muovisolujen sisältämä liikkumaton ilma tekee EPS:stä erittäin kevyttä ja antaa sille kyvyn eristää kylmältä ja kuumalta.

HIPS

HIPS on polystyreeniä, johon on lisätty butadieenikumia, jotta materiaalista tulisi pehmeämpää ja sitkeämpää, mikä tekee muovista muovattavaa. Materiaali sopii erityisesti kylmille ja kuiville elintarvikkeille. HIPS-pakkauksia ei ole tarkoitettu lämmitettäväksi. Kumisisältönsä ansiosta HIPS kestää paremmin rasvoja kuin esimerkiksi OPS.
 

PP (polypropeeni/polypropyleeni) on kevyt termoplastinen polymeeri, joka kestää hyvin kemikaaleja. PP kestää hyvin rasitusta, minkä ansiosta sitä voi taittaa ja taivuttaa monta kertaa ilman, että muovi murtuu.  

Materiaalilla on laaja käyttöalue, ja sitä käytetään usein elintarvikepakkauksissa esimerkiksi vuokina ja rasioina. PP kestää korkeita lämpötiloja, ja sitä käytetään sen vuoksi pakkauksissa, joita lämmitetään mikroaaltouunissa.  Materiaali haurastuu matalissa lämpötiloissa, sen lasisiirtymälämpötila on noin -20 °C.

BOPP (biaksiaalisesti orientoitu polypropeeni) on usein muovipussien ja muovikalvojen materiaalina.  Biaksiaalisesti orientoitu tarkoittaa sitä, että materiaali venytetään kahteen suuntaan, mikä jäykistää muovia, ja tekee sen taivuttamisen vaikeammaksi. BOPP soveltuu sekä lämpimille että kylmille elintarvikkeille.

PLA (polylaktidi) on biologisesti hajoava kestomuovi, jonka raaka-aine on 100 % uusiutuvaa. Maissitärkkelys ja sokeriruoko ovat tyypillisiä PLA-valmistuksen raaka-aineita.

PLA on hauras, läpinäkyvä materiaali, joka kestää hyvin rasvoja. Koska materiaali alkaa hajota 58 asteessa, PLA-muovista valmistetut esineet on tarkoitettu käytettäväksi matalissa lämpötiloissa. Muovi hajoaa maitohapoksi 45–60 päivässä.

PVC (polyvinyylikloridi) on kirkas, kova ja tiivis muovi, joka ei hajoa kemikaalien vaikutuksesta. PVC sisältää klooria, se on palonestävä ja sitä voidaan valmistaa useita eri laatuja. Materiaali itsessään on suhteellisen jäykkää, minkä vuoksi toisinaan siihen lisätään pehmentimiä, jotta sen käsittely ja muovaaminen olisi helpompaa. Pehmittimiä käytetään esimerkiksi ruokakalvojen ja kertakäyttökäsineiden valmistuksessa, kun tavoitteena on joustavampi materiaali.

PVC:tä käytetään usein lihan käärintäkalvona sekä tietyssä määrin vesi- ja juomapulloissa. Se on yleinen materiaali puhdistusaineille tarkoitetuissa pulloissa ja astioissa.

Tiettyjä ftalaatteja (bensyylibutyyliftalaatti eli BBP, di-isonyyliftalaatti eli DINP ja di-isodekyyliftalaatti eli DIDP) ei tule käyttää, kun käsitellään rasvaisia elintarvikkeita.

PC (polykarbonaatti) on erittäin kestävä muovi, ja sitä kuvataan usein termillä ”särkymätön muovi”. Polykarbonaatin käyttökelpoisuutta lisää se, että se kestää sekä kylmää että lämpöä erittäin hyvin. Polykarbonaattia käytetään yleisesti keittiötarvikkeisiin, joiden pitää kestää korkeita lämpötiloja, kuten kauhat ja vispilät. Materiaalia käytetään myös muovilaseihin ja muovipakkauksiin, jotka on tarkoitus pestä ja käyttää uudelleen.